碳纖維等復合材料在航空航天應用越來越香的原因？

隨著波音 787 夢想飛機和空客 A350 XWB 的引領，商業航空公司逐漸更多地使用碳纖維復合材料來制造飛機機身。因為碳纖維比鋼更堅固，比鋁更輕，并且幾乎可以模制成任何形狀；難怪航空航天工程師用碳纖維復合結構材料設計他們的夢想飛機。再加上降低的燃料成本、改進的空氣動力學性能和更少的零件需求，很容易看出碳纖維有望成為未來首選的飛機結構材料。

1）提高燃油效率
在航空業，飛機越輕，運營成本就越低，這已不是什么秘密。重量減輕可以提高燃油效率，從而顯著降低飛機的總體運營成本。由于碳纖維復合材料做成的碳纖維產品相對其重量而言非常堅固和堅硬，因此飛機制造商越來越傾向于這個方向是有道理的。與傳統鋁制飛機相比，使用碳纖維復合材料制造飛機的重量最多可減輕 20%。專家估計，在飛機的整個使用壽命期間，重量每減輕一公斤，可節省約 100 萬美元的成本。這加起來可以節省大量資金！

2）提高空氣動力學性能
除了減輕重量之外，影響飛機燃油效率的另一個重要因素是空氣動力學。設計越時尚，飛機就越省油。由于碳纖維復合材料制造工藝可以產生非常光滑但復雜的幾何形狀的碳纖維產品，因此飛機設計師可以更輕松地優化碳纖維飛機的空氣動力學。此外，碳纖維的剛度有利于在商用飛機中使用后掠翼設計，通過減少空氣動力阻力，將燃油消耗降低高達 5%。

3）減少了零件數量
在制造飛機中使用碳纖維有助于降低成本的另一個領域是制造飛機所需的零件數量。例如，空中客車 A380 通常由大約 600 萬個零件制成。然而，由于碳纖維復合材料部件是模制的，因此每個模具都可以設計成將幾個不同的部件組合到一個模具中，從而顯著減少建造飛機所需的部件數量。由于建造飛機所需的組件更少，因此所需的制造時間也更少。此外，由于碳纖維產品重量更輕，因此操作和組裝它們所需的人員更少。所有這些因素加起來可以顯著節省飛機的制造成本。

4）使用碳纖維的未來飛機設計
使用碳纖維而不是傳統金屬來制造飛機，可以為飛機設計師在控制空氣動力效率和節省燃料方面提供更大的靈活性。這種靈活性也讓我們有機會改變傳統的飛機設計。未來的商用飛機可能包括機身和機翼融合在一起的設計，類似于當今的一些軍用飛機。這種設計極大地提高了飛機的升阻比，使飛機的空氣動力學效率更高，同時仍減輕了重量。空中客車公司最近推出的一款概念飛機推出了一款具有更寬、彎曲機身的飛機，旨在改善氣流并提供更多的機艙空間。更長、更薄的機翼可以減少阻力并提高燃油效率。 U 形尾部起到屏蔽作用，可降低發動機噪音。正是碳纖維材料使得所有這些概念得以構想。

雖然碳纖維自 20 世紀 70 年代以來一直用于飛機制造，但隨著制造技術的進步，在商用飛機的設計和制造中尋求新的方法來利用這種令人難以置信的資源變得越來越普遍。由于其重量輕、強度高、表面光滑，碳纖維復合材料是制造飛機許多部件的理想材料。飛機機身使用碳纖維制品可以提高燃油效率、提高空氣動力學性能，并且可以使用更少、更輕的部件來制造。所有這些因素加起來都降低了制造和運營成本。難怪今天的概念飛機更多地使用碳纖維復合材料——顯然，碳纖維將成為制造未來飛機機身的主要材料。